Flooring

16

      

NOVEMBER/DECEMBER 2007

Wooden Flooring in Asia

By Dr. Jegatheswaran Ratnasingam, FIWSc. 

& 

Saied Reza Farrokhpayam

T

he total production capacity of 

wooden flooring in Asia was 

estimated to be in the region of 350 

million square meters per annum, with 

China being the largest producer with 

a capacity of almost 270 million m

2

 

per annum. Producers in Southeast 

Asia, Japan and India share the 

balance of the capacity. Solid wood 

flooring accounts for almost 65 per 

cent of the total production, while 

the balance 35 per cent is made up 

of laminated flooring. The fact that 

the wooden flooring industry has 

grown into a highly mechanized-

process with almost 85 per cent 

automation, large manufacturers tend 

to have a competitive edge over their 

smaller counterparts. There are about 

530 wooden flooring manufacturers 

throughout Asia, and the average 

capacity of a typical manufacturer in 

Asia would be in the range of 500,00 m

2

 

per annum. Further, the average value-

addition per employee in the regional 

industry is in the range of USD31,000, 

clearly reflecting the status of the 

industry as being a medium range 

value-added product manufacturer. 

Comparatively, the wooden flooring 

manufacturers in Asia are smaller in 

production capacity compared to their 

counterparts in Europe. About 60 per 

cent of the wooden flooring demand in 

Asia is from the office and institutional 

flooring sector, while the balance is 

from the housing sector.

According to a International 

Furniture Research Group (IFRG) 

study, the market size of wooden 

flooring in Asia was estimated to be 

280 million square meters per annum, 

with China consuming almost 210 

million square meters per annum and 

Japan taking up almost 35 million m

2

 

per annum. Other major consumers 

of parquet flooring in Asia are India, 

South Korea, and the Southeast Asian 

nations, particularly Singapore and 

Malaysia. Demand for parquet flooring 

is primarily driven by the activities 

in the construction sector, and it is 

understandable that China commends 

the largest market in the Asian region 

due to the construction boom taking 

place in the country. 

Nature of wooden flooring

There are three major types of wooden 

flooring produced in the Asian region 

namely: multi-layered, solid/strip and 

mosaic. The relative proportion of the 

types produced is pointing towards a 

predominance of the solid and mosaic 

types in Asia although the laminated 

parquet appears to be continuously 

increasing in market share, particularly, 

the export-oriented market. In fact since 

the early 2000s, the proportion of multi-

layered wooden flooring production 

in Asia has increased by almost 30 

per cent since the mid 1990’s, and 

in the year 2006, it was reported 

that multi-layered wooden flooring 

accounted for almost 35 per cent of 

the total production in the region. The 

expansion in the production capacity of 

multi-layered wooden flooring in Asia 

is at the expense of the mosaic type, 

which appears to be less preferred and 

is slowly losing market share. On the 

other hand, the strip flooring market 

in the Asia has been able to retain its 

market share at 60 per cent despite 

increasing competition from the other 

types of parquet. The preference for 

solid/strip flooring in Asia is possible 

The global wooden flooring market was valued at 550 million square meters in 2006, and the Asian region accounts for 

almost 60 per cent of it. According to the International Furniture Research Group (IFRG), the market size for wooden 

flooring in Asia was estimated to be in the range of 280 million square meters and there is evidence to suggest that 

the annual growth rate of 5 per cent will continue for many years to come. Fuelled by the construction sector boom in 

China, the Asian region has emerged as a large market for wooden flooring. According to the International Furniture 

Research Group (IFRG), the Asian region is more or less self sufficient in terms of wooden flooring, and in some 

countries, particularly China, the excess capacity has developed into a large export-oriented industry.

American Hardwood Flooring

Photo credit: AHEC